Oklo 於 2013 年由畢業於麻省理工學院 (MIT) 的 Jacob DeWitte 和 Caroline Cochran 創立，核能新創 Oklo 致力於設計小型快中子反應爐，目標是提供潔淨、安全且經濟的能源，OpenAI 的共同創辦人兼 CEO Sam Altman 擔任 Oklo 的董事長。
我們預計首座核能反應爐將於 2027 年底開始運轉 – OKLO CEO Jake Dewitte
Oklo 主要產品與技術
目前 Oklo 的市值為 26.3 億美元，其商業模式有別於傳統核能公司，專注於銷售電力而非核反應爐，Oklo 的策略是建造、擁有並經營其核反應爐，並依據長期合約銷售電力，這項策略旨在為客戶提供穩定的經常性收入，核功率範圍介於 15 MW 至 50 MW 之間（台灣核三廠一個機組是 951 MW），具備可擴展性和模組化的特性，可滿足各種能源需求。
- 小型模組化設計能夠結合現有工業材料和工廠製造，允許 Oklo 根據需求逐步部署和擴大規模
- 液態金屬冷卻鈉快中子反應爐基於超過 400 反應爐年的經驗，具有經濟和營運優勢，它有更好的材料選擇、對裂變產物的抵抗力，能夠回收燃料並從燃料中提取更多能量
Oklo 的快中子反應爐技術與傳統是慢中子反應爐的差異
- 燃料效率： 快中子反應爐可以更有效地利用燃料，從鈾中提取更多的能量（超過 90% 的能量含量），而傳統的慢中子反應爐只能提取 1% 或更少
- 燃料循環： 快中子反應爐可以循環使用核廢料，減少對新鈾的需求，這也提供了經濟和環境優勢
- 燃料多樣性： 快中子反應爐可以裂變更多的同位素，這使得可以使用更多不同類型的核燃料
美國監管的挑戰
- 美國核能管理委員會（NRC）的參與： Oklo 正在積極參與 NRC 的預申請程序，這包括許多技術和計畫會議，以及發布相關技術報告
- 綜合許可申請（COLA）： Oklo 計劃在 2025 年提交第一個 COLA，之後還會提交後續的 COLA
- 後續 COLA： 後續 COLA 可以引用首個許可證，並簡化許可程序，加速後續發電廠的建設
- 部署許可： 這包括取得場址使用許可、環境合規許可，以及與美國能源部 (DOE) 的協議
Oklo 通過與美國能源部（DOE）的密切合作，在核能發展方面取得了多項重要進展，首先獲得了 DOE 的備忘錄，使其能在愛達荷州開展選址勘查工作，接著，DOE 授予了環境合規許可，確認項目不會造成重大環境影響，這讓 Oklo 得以推進現場特性分析，另一個關鍵突破是 DOE 批准了 Aurora 燃料製造設施的概念安全設計報告，為使用回收核材料生產首座商業發電廠的燃料鋪平了道路，展望未來，Oklo 計劃在 2026 年啟動首座發電廠的建設工作，並計劃在 2025 年底或 2026 年初提交更多的聯合建造和運營許可申請（COLA），以推動其商業化進程。
總體表現 Oklo Q3 2024 財報分析
- 現金狀況穩健，持有現金及可銷售證券共 2.885 億美元
- 年初至今營運虧損為 3,740 萬美元，符合 2024 年 4,000-5,000 萬美元的預期目標
- 年初至今營運現金支出為 2,490 萬美元，同樣符合預期目標
- 已公告的發電容量專案總量大幅擴展至 2,100 MW
作為一家在資本密集型核能產業中營運的尚未營收企業，Oklo 面臨諸多重大風險，核反應爐的開發和部署需要投入大量前期資金，從設計到實際運轉可能需要橫跨數年時間，在這段期間，Oklo 必須仰賴現有的資本儲備，同時可能需要尋求額外資金來維持營運。
我對於 Oklo 的看法
Oklo 已與資料中心營運商 Switch 達成協議，計劃在 2044 年前建造足夠的小型模組化反應爐，為 Switch 的資料中心供應電力，這些資料中心服務的客戶涵蓋 Google、Nvidia、Tesla 等多家公司。
美國 2019 的核能創新與現代化法案 (NEIMA)與 2024 的加速部署多功能先進核能清潔能源法案 (ADVANCE Act)，再加上這幾年的 AI 浪潮，核能產業正經歷前所未有的順風，但最大的考驗就是在美國的監管單位，讓我想到 Elon Musk 可以在上海不用合資就開超級工廠又與 NASA 合作，完全打通中美兩國的監管單位，Oklo 也需要這種決心才能夠達成。
